食用香精是一種混合物，可以被添加到食品中以增加風(fēng)味。食用香料在食品工業(yè)生產(chǎn)中的添加量很小，但可以使食品更加美味。食用香料是食品工業(yè)生產(chǎn)中食品風(fēng)味的主要來源，在食品工業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮著重要作用。食用香精在食品工業(yè)中的應(yīng)用大大提高了人們對(duì)食品質(zhì)量的追求，也推動(dòng)了現(xiàn)代食品工業(yè)的發(fā)展。
近年來，中國(guó)食用香精香料行業(yè)發(fā)展迅速。2011年至2017年，銷售和利潤(rùn)逐年增長(zhǎng)，2017年分別達(dá)到660.02億元和106.79億元。2017年，中國(guó)的食用香精產(chǎn)品產(chǎn)量達(dá)到了約124.8萬噸。其中，食用香精產(chǎn)量約為75.29萬噸，而其他類型的食用香精產(chǎn)量則達(dá)到了約49.51萬噸。此外，隨著食用香精香料生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步和產(chǎn)品技術(shù)含量的增加，以及食品、日常化工、醫(yī)藥等下游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，預(yù)計(jì)未來幾年食用香精香料行業(yè)的規(guī)模將繼續(xù)增長(zhǎng)，預(yù)計(jì)到2024年中國(guó)食用香精行業(yè)的銷售規(guī)模將達(dá)到977.1億元。
食用香料廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)，食用香料種類繁多。根據(jù)其風(fēng)味類型、狀態(tài)和用途，有不同的分類方法
(1)根據(jù)食用香料的香味類型，主要有柑橘食用香精、薄荷食用香精、果香食用香精、肉類、蔬菜、堅(jiān)果、酒類等。
（2）根據(jù)香料的狀態(tài)，主要有水溶性食用香精。它是由各種天然香料或合成香料制成的食用香精基礎(chǔ)，易溶于水。油食用香精通常是稀釋植物油和其他食用香精基礎(chǔ)形成的油食用香精。
(3)乳化食用香精，乳化食用香精是在油性食用香精中加入一定量的乳化劑和穩(wěn)定劑，在水中分解成顆粒狀，香味清新，香味效果長(zhǎng)，在水中擴(kuò)散，使用過程中可加入著色劑。
（4）粉末食用香精，粉末食用香精主要有兩種生產(chǎn)方法。一是以乳糖為載體，將食用香精基混合在一起，制成單體；另一種是將食用香精基制成乳化食用香精，用干噴霧制成。粉末食用香精易于使用和傳輸，但在儲(chǔ)存過程中容易吸收水塊，導(dǎo)致腐敗和惡化。
